Een expert van de WHO heeft onlangs gezegd dat het beschikbare wetenschappelijke bewijs aantoont dat de COVID-19-ziekte van 2019 op natuurlijke wijze is ontstaan. Bent u het met deze mening eens?

Alle tot nu toe beschikbare bewijzen tonen aan dat het virus afkomstig is van dieren in de natuur en niet kunstmatig is geproduceerd of gesynthetiseerd. Veel onderzoekers hebben de genoomkenmerken van het virus bestudeerd en geconcludeerd dat de bewijzen de bewering dat het virus in een laboratorium is ontstaan, niet ondersteunen. Voor meer informatie over de oorsprong van het virus kunt u het "WHO Daily Situation Report" (Engelstalig) van 23 april raadplegen.

Tijdens de gezamenlijke WHO-China-missie over COVID-19 hebben de WHO en China gezamenlijk een aantal prioritaire onderzoeksgebieden vastgesteld om de kennislacune over de coronavirusziekte van 2019 te dichten. Een daarvan is het onderzoeken van de dierlijke bron van de COVID-19-ziekte. De WHO werd geïnformeerd dat China een aantal studies heeft uitgevoerd of van plan is uit te voeren om de bron van de epidemie te onderzoeken. Deze studies omvatten onderzoek naar patiënten met symptomen in Wuhan en omgeving eind 2019, milieumonsters van markten en boerderijen in gebieden waar de eerste menselijke infecties werden vastgesteld, en gedetailleerde registratie van de herkomst en soorten wilde en gekweekte dieren op de markt.

De resultaten van bovengenoemde studies zullen cruciaal zijn voor het voorkomen van soortgelijke uitbraken. China beschikt bovendien over de klinische, epidemiologische en laboratoriumcapaciteiten om deze studies uit te voeren.

De WHO is momenteel niet betrokken bij onderzoek dat verband houdt met China, maar is wel geïnteresseerd en bereid om op uitnodiging van de Chinese overheid met internationale partners deel te nemen aan onderzoek naar de oorsprong van dieren.